Bilim dünyasını heyecanlandıran yeni bir araştırmaya nazaran, şimdiye kadar bulunan en eksiksiz insan atası fosillerinden biri olan “Little Foot”, büsbütün yeni bir tipe ilişkin olabilir. Fosil, 1998 yılında Güney Afrika’daki Sterkfontein Mağaraları’nda keşfedilmiş ve uzun yıllar Australopithecus cinsine dahil edilmiştir.
Yeni bir insan tipi bulunmuş olabilir
İlk olarak 2017’de kamuoyuna tanıtılan Little Foot’un Australopithecus prometheus cinsine ilişkin olduğu öne sürülmüş, lakin kimi uzmanlar bunun Australopithecus africanus olduğunu savunmuştu. Her iki tıp de yaklaşık 3 ila 1,95 milyon yıl evvel yaşamış, iki ayak üzerinde yürüyebilen erken insan ataları olarak biliniyor.
American Journal of Biological Anthropology mecmuasında yayımlanan yeni çalışmada ise Little Foot’un, ne A. prometheus ne de A. africanus ile ayırt edici ortak özellikler paylaşmadığı ortaya kondu. Çalışmanın muharrirlerinden La Trobe Üniversitesi’nden antropolog Dr. Jesse Martin, fosilin mevcut sınıflandırmalara uymadığını ve daha evvel tanımlanmamış bir insan akrabası olabileceğini belirtiyor.
Araştırmacılar, bu bulgunun insan evrimi anlayışını tekrar şekillendirebileceğini ve fosillerin sınıflandırılmasında daha dikkatli, ispata dayalı bir yaklaşım gerektiğini vurguluyor. Little Foot’un gerçek kimliği, insanlığın evrimsel geçmişine dair kritik ipuçları barındırıyor.
