Swift, gamma ışını patlamaları üzere kainattaki en güçlü olayları izlemek için tasarlanmış bir gözlemevi. Bu patlamalar sık yaşandığı için Swift olağanda süratli istikamet değiştirerek amaca kilitleniyor. Lakin son devirde yörünge irtifasının daha süratli düşmesi, misyon önceliklerini değiştirdi. Artan Güneş aktifliği nedeniyle üst atmosfer şişiyor ve alçak yörüngedeki araçlar daha fazla sürtünmeye maruz kalıyor. NASA da bu tabloyu yönetmek için Swift’i daha sakin bir moda aldı.

Operasyon freni

NASA, 12 Şubat 2026’da yaptığı duyuruda Swift’in hareket yoğunluğunu azaltacak bir işletim tertibine geçtiğini açıkladı. Swift’in patlama ihtar sistemi çalışmayı sürdürecek. Fakat araç, öteki teleskoplarıyla maksatlara süratle dönüp takip müşahedeleri yapmayacak. Bu sayede sürtünmeyi artıran hareketler azaltılacak ve irtifa kaybı yavaşlatılacak.

Kurtarma planı

NASA, Swift’in yörüngesini yükseltmek için bu yaz bir buluşma ve itki takviyesi misyonu planlıyor. Geçen yıl bir şirkete yaklaşık 30 milyon dolarlık geliştirme takviyesi verildiği belirtiliyor. NASA’ya nazaran kurtarma denemesinin talihi için Swift’in ortalama irtifasının makul bir eşiğin üstünde kalması gerekiyor. Mevcut gidişat sürerse 2026 ortasına kadar denetimsiz atmosfere giriş ihtimalinin yüzde 50 düzeyine çıktığı aktarılıyor.